着果調整の違いで明暗が分かれた収穫

あかつきの修正摘果のときに感じた、ただならぬ不安は現実のものとなり、例年と同じやり方で育ててきたあかつきは、桃の大きさが規定を満たさず７割がロスになるという、悲劇的な結果になりました。

放射性物質検査

２０１８年７月１０日、出荷前に検査をしてもらうため、桃を提出してきました。義母が、この検査は東日本大震災の年から始まったということを教えて下さいました。

自園では震災があった年から検査をクリアしていたそうで、今年も検出されなかったと通知をいただいたので、いよいよ明日から桃の搬入の始まりです。

今年の傾向

今年は６〜７月の降水量が観測史上最低を記録し、水不足で果肉が肥大せず、地域全体で小玉傾向でした。

干ばつだからといって悪いことばかりではなく、晴れの日が多かったということは、糖度が高くなりやすいとこでもあります。

高品質の証である特秀品の糖度の基準は１２度以上なのですが、今年のあかつきは１００％、暁星は99.4％と、かなりの高確率で基準を満たしました。暁星の糖度１２度に満たなかった桃もすべて１１度と、次に品質がよい秀品になりました。

私は桃づくりを始めた去年からのデータしか手元にないので、昨年との比較になりますが、昨年はあかつきの糖度１２度以上が79.7％、暁星は99.5％でしたので、購入者目線で申し上げますと、”甘い桃”の割合が多い、いわゆるハズレの少ない年だったと言えそうです。

目標は特秀率４０％以上

今年はスーパーの総菜や冷凍食品を積極的に利用し、朝の家事の負担を減らしたので、日の出とともに収穫を開始することができました。

地色と赤みに注意して適期を迎えた実を収穫していくのですが、この見極めが大変で、根気強く１つ１つ丁寧に観察してから収穫しました。

↑選果場で光センサーで選別した結果を書面にして、各農家さんが受け取れるようになっています。

この選果表をみて、自分が収穫した桃は適期だったこと、自家選別した桃は見逃しが少なかったことが確認できたので、自分の中で大きな自信につながりました。

暁星の初日は特秀率が６１.１％とかなり高め水準となりました。１８日も５８.８％と目標を余裕でクリアできました！

他の日は全ての桃と合わせたデータになりますが、平均値は４４.５％で、暁星全体でも目標の４０％はクリアしていました。

７月２１日、収穫開始から１週間、あっという間に暁星の収穫は終わりました。

２２日に消毒散布を行い、２３日にあかつきの搬入が始まりました。

↑あかつき搬入初日の選別結果です。

あかつきの初日の特秀率が２９.６％と目標をかなり下回ってしまいました。糖度は全て１２度を上回っているのに、着色度が低くて特秀を逃してしまっています。

特秀品は秀品の約１.５倍の値段で売れるので、何とか品質を上げたいというのが心情です。

日にちを置いて赤くなるまで待てたらよいのですが、あくまで収穫の適期は桃の側面中央の地の色が白色から黄色の状態です。赤くなるまで待っていると適期を逃して実が柔らかくなってしまうリスクが高まります。柔らかい桃はロスになってしまいますので、赤みがたりなくても、硬さを保ったまま秀や赤秀として商品になってくれたほうが、収入に繋がります。